Ympäristö-DNA Capeenpurossa – Merkittävä mahdollisuus virtavesiluonnon hyväksi
Virtavesien monimuotoisuuden seuranta on keskeinen osa käytännön luonnonsuojelua ja ekologisesti kestävää vesistöjen hoitoa. Perinteisesti kalastoseurantaa on toteutettu esimerkiksi koeverkkokalastuksilla ja sähkökoekalastuksilla, jotka ovat kuitenkin työläitä ja voivat aiheuttaa häiriötä herkille ja uhanalaisille lajeille.
Laukaan Capeenpurossa ja Juurikkapurossa on otettu käyttöön perinteisten menetelmien ohella uusi lähestymistapa: kalaston tilaa seurataan ympäristö-DNA:n (eDNA) avulla. Puro Analytics vastaa seurantatutkimuksista hyödyntäen edistyneitä eDNA-menetelmiä, jotka mahdollistavat lajiston kartoittamisen tehokkaasti ja ympäristöä häiritsemättä.
Capeenpuron kunnostushankkeen taustaa
Capeenpuro on entinen kalanviljelylaitoksen vedenottokanava, jota on vuodesta 2020 lähtien kunnostettu luonnonmukaistettu ja muutettu mahdollisimman luonnontilaiseksi virtavesistöksi. Hankkeen päätavoitteena on parantaa erityisesti uhanalaisen järvitaimenen elinolosuhteita ja luoda elinvoimainen virtavesiympäristö, joka tukee samalla laajempaa luonnon monimuotoisuutta.
Hankkeen päärahoittajana toimii R. Erik ja Bror Serlachiuksen Säätiö, joka myös omistaa kunnostusalueen maa-alueet. Lisäksi hanketta tukevat muun muassa Keski-Suomen ELY-keskus, Jyväskylän yliopisto, Helsingin Yliopisto, Suomen ympäristökeskus sekä Suomen Vesistösäätiö. Yksi hankkeen keskeisistä tavoitteista on seurata, kuinka nopeasti luonto palautuu ja milloin taimen ja muu virtavesieliöstö alkavat levittäytyä täysin uudelle, ihmisen rakentamalle puroalueelle.
Capeenpuron hanke on monella tapaa ainutlaatuinen. Sen toivotaan toimivan esimerkkinä muille virtavesien kunnostusprojekteille ja kannustavan eri toimijoita arvokkaiden elinympäristöjen tilan parantamiseen.
Mitä ympäristö-DNA on ja miksi se soveltuu erinomaisesti luonnon monimuotoisuuden seurantaan?
Ympäristö-DNA (eDNA) viittaa geneettiseen materiaaliin, jota eliöt jättävät ympäristöönsä esimerkiksi ihon, liman, ulosteiden tai muiden biologisten jäänteiden muodossa. Tätä DNA:ta voidaan kerätä ympäristöstä ilman tarvetta pyydystää tai suoraan havainnoida eliöitä. Näytteiden laboratoriokäsittelyn ja bioinformatiikan hyödyntämisellä saadaan muodostettua kattava kuva alueen lajistosta.
Puro Analytics hyödyntää metabarcoding-sekvensointimenetelmää, jonka avulla voidaan tunnistaa satoja lajeja yksittäisistä eDNA-näytteistä. Menetelmä on nopea, tarkka, kustannustehokas ja luontoystävällinen. Ympäristö-DNA:n käyttö ei rajoitu vain virtavesikohteisiin vaan sillä voidaan seurata lähes kaikkia eliöryhmiä erilaisissa elinympäristöissä aina metsistä kosteikkoihin ja merialueisiin asti. eDNA-teknologia avaakin uuden aikakauden biodiversiteettiseurannassa.
Miten seurantaa toteutetaan Capeenpurossa ja Juurikkapurossa
Capeenpurossa toteutetaan vuoden 2025 aikana kolme ympäristö-DNA:n näytteenottokierrosta. Ensimmäiset näytteet kerättiin huhtikuussa ja niistä tehdään metabarcoding-analyysi kaikkien alueen kalalajien tunnistamiseksi. Seuraavat näytteet on tarkoitus kerätä syksyllä ja alkutalvesta. Ympäristö-DNA-seurantaa on laajennettu myös "Juurikkapuroon", joka on suunnitteilla oleva kunnostuskohde. Kyseessä on padottu entinen puro Capeenpuron länsipuolella. Juurikkapurolla kartoitetaan kalasto jo ennen kunnostustoimien aloittamista, jolloin saadaan arvokasta dataa lähtötasosta mahdollistaen arvioinnin siitä, miten eliöstö muuttuu kunnostusten seurauksena.
Ensimmäiset tulokset kalaston nykytilasta saadaan jo alkukesästä. Puro Analytics jatkaa seurantaa koko vuoden ajan ja tavoitteena on vakiinnuttaa ympäristö-DNA osaksi virtavesikunnostusten pysyvää seurantakäytäntöä. Tämä mahdollistaa jatkuvan, luotettavan ja kustannustehokkaan tavan arvioida kunnostusten vaikutuksia pitkällä aikavälillä.
Loppusanat
Capeenpuro on erinomainen esimerkki siitä, kuinka perinteiset kunnostusmenetelmät ja moderni ympäristö-DNA-teknologia voivat yhdistyä luonnon monimuotoisuuden tukemiseksi. Käytettävissä oleva data ja kasvava ymmärrys lajiston muutoksista mahdollistavat entistä tehokkaamman toimenpiteiden suunnittelun, kohdentamisen ja vaikuttavuuden arvioinnin. Ympäristö-DNA:n avulla voidaankin olla mukana rakentamssa kestävämpiä, tietoon perustuvia ratkaisuja, jotka tukevat luonnon monimuotoisuuden palautumista ja säilymistä tuleville sukupolville.
